Seit der Antike, als noch Lasttiere verwendet wurden, um den Bernina-Pass zu überqueren, mit Schneestürmen und eiskalter Kälte im Winter und mit den Düften und Farben der alpinen Sommerflora, das Hotel Ospizio Bernina war ein Zufluchtsort, um Pferde zu wechseln und sich mit warmes Gericht oder Polenta und einem Glas Rotwein aus dem nahe gelegenen Valtellina zu erfrischen, sondern auch über Nacht bleiben und ausgeruht gehen. Der Austausch fand zwischen dem Veltlin und dem Engadin statt und wurde dann nach Norden (Deutschland, Österreich) oder nach Italien im Süden fortgesetzt.